Visite de la plantation de thé – Nukumori-en Yururi

Expérience traditionnelle de roulage des feuilles de thé à la main à la plantation Nukumori-en Yururi, dans la région montagneuse de la commune de Shizuoka. Madame Kyoko, la vieille dame de la plantation de thé est une vraie experte du roulage manuel des feuilles de thé.

Le thé a été cuit à la vapeur juste après avoir été récolté. Ensuite, il a été placé sur le Hoiro, une table chauffée faite en papier japonais washi.

Avec les mains on a projeté les feuilles en l’air afin de rendre leur surface à moitié sèche. Avec un mouvement caractéristique de la main, le procédé a duré plus de 30 minutes. Ensuite, nous avons roulé les feuilles sur la table de chauffée à 70 – 80 degrés pendant environ une heure, doucement mais parfois en y mettant un peu de force pour faire ressortir l’humidité, jusqu’à ce qu’elles ne collent plus aux mains.

Cela avait l’air facile quand on a vu Mme Kyoko-san nous démontrer la manutention mais dès que l’on a voulu faire la même manière chose ,,, pas question, pas de roulement fluide avec les mains et en plus, on n’a pas pu garder le rythme même pendant seulement dix minutes à cause de douleurs dans le dos !

D’un autre côté, grâce au parfum béni du thé qui produit une vraie aromathérapie, nous avons pu continuer le travail , mais à tour de rôle avec mon ami, jusqu’à ce que les feuilles de thé perdent la majeure partie de leur humidité.

Pause déjeuner d’une heure. Moment de détente en mangeant boulettes de riz et aliments locaux.

Le déjeuner fini, on a enchaîné avec le procédé des travaux techniques, les procédés Momikiri, Denguri et Kokuri qui consistent à faire rouler les feuilles de thé entre les deux paumes des mains de telle façon à en faire des rouleaux de plus en plus fins et droits. Ainsi faisant, la déshydratations des feuilles a été progressive, le procédé prenant entre 90 à 120 minutes pour réduire l’humidité à moins de 10 %.

Et grâce à Mme Kyoko nous avons réussi !! Les feuilles semblaient droites comme des aiguilles. L’experte nous a appris que le thé était important non seulement pour son goût, mais aussi pour son apparence.

Enfin, nous avons laissé reposer le thé sur le Hoiro environ une heure pour le rendre plus sec encore, ne conservant que 4% d’humidité.

À la fin, j’ai pris une pincée de feuilles de thé pour les goûter. La douceur et l’amertume étaient bien équilibrées et m’ont fait ressentir l’élégance d’une belle dame. Ce qui m’a surpris, vous savez quoi ? C’est le reste du thé. Retour aux feuilles de thé crues !! C’est plus qu’un art !!

Normalement, toute l’expérience du procédé de fabrication du thé à la main prend 6 heures au total, du matin au soir, mais pour ceux qui n’ont pas assez de temps, une expérience de 2 heures est disponible juste comme expérience.

Le thé peut être emporter chez vous en souvenir. Le thé est quelque chose. Il suffit de le toucher, de le sentir et de le goûter, non seulement pour vous mais aussi pour votre famille !!